Eu escrevo um pequeno script tampermonkey para inserir automaticamente a regra css no newtab e ele funciona como esperado:
// @match https://*/_/chrome/newtab*
// @grant GM_addStyle
GM_addStyle("body.des-mat { height: 100%; }");
Espero que possa ajudá-lo!
EDIT: o Chrome no meu PC subiu da v65.0.3325.146 para a v65.0.3325.162. O Google parece mudar o código fonte do newtab nesta nova versão menor e este script não está funcionando neste momento.
EDIT2: o Chromium mais recente (v67.0.3371.0) não possui esse bug, por isso, aguarde a nova versão do Chrome ou a mudança para o Chromium.