Eu acho que é esse bug nvidia que está causando seus problemas:
A ramificação 173 nvidia não está disponível como um pacote para 12.04 e a corrente nvidia não funciona bem para cartões antigos. Minha solução foi obter um novo cartão da série 600, pois espero evitar esse tipo de problema em outubro.
No entanto, existem algumas outras soluções.
Solução O uso do nouveau até o driver 173 é um pacote (parece que no relatório de bug que o novo driver pode ser empacotado em breve, inscreva-se no relatório de bugs para atualizações de e-mail)
Isso desativará o driver nvidia_current e ativará nouveau:
sudo jockey-text -d xorg:nvidia_current
Solução B
Faça o download e execute este binário para criar um driver 173 que funcione com a versão do x.org de naves precisas com: ftp://download.nvidia.com/XFree86/Linux-x86/173.14.35/
Esta solução irá quebrar sempre que um kernel atualizado for liberado e forçá-lo a reconstruir o driver