Eu tive este mesmo problema e o resolvi com o Painel de Controle do Video4Linux no Centro de Software. As alterações persistem entre as reinicializações e tudo "funciona" novamente.
Depois de instalar o Ubuntu 11.10 com a câmera de vídeo noname, o vídeo é sempre muito escuro. Encontrei a solução. GUVCviewer instalado e alterado no paremetro de configurações - "Filtro de frequência de luz" de NoFliker para 50Hz. Infelizmente, isso deve ser feito após cada reinicialização.
Como configurá-lo permanentemente? Eu acho que isso é um parâmetro do sistema.
Eu tive este mesmo problema e o resolvi com o Painel de Controle do Video4Linux no Centro de Software. As alterações persistem entre as reinicializações e tudo "funciona" novamente.