Parece que não há uma maneira integrada de criar listas bem formatadas no MS Word (ou no OpenOffice / LibreOffice). O melhor que você pode fazer, sem qualquer problema, é ter o mesmo espaçamento entre os itens de lista que você tem entre parágrafos regulares.
Se você deseja menos espaçamento entre os itens da lista (mas o espaçamento completo entre os parágrafos e os itens da lista) ou se você quer ter um maior espaçamento entre os parágrafos e os itens da lista, então você precisa se preocupar.
Para simplesmente ter menos (mas ainda algum) espaçamento entre os itens da lista, o melhor que posso pensar é definir o estilo de parágrafo da lista para ter uma pequena quantidade de espaçamento após ele. Em seguida, defina um estilo herdado que tenha um espaçamento "em tamanho" e chame esse item da última lista, ou algo assim. Isso pressupõe que seus parágrafos padrão tenham espaço "completo" após (abaixo), mas nenhum espaço antes (acima).
Para ter apenas espaçamento extra entre parágrafos e itens de lista, acho que você precisaria definir estilos para o item da primeira lista e o item da última lista com o espaço extra.