A maioria das impressoras imprime em tons de cinza usando todos os cartuchos, em vez de apenas preto. A maior parte do toner será preta, mas pequenas quantidades de cor serão usadas. Isso é feito para obter uma maior variedade de tons de cinza do que é possível usando somente preto.
Por outro lado, itens pretos como texto e linhas sempre serão impressos usando apenas toner preto, independentemente da configuração de cores. Se a impressora imprimisse preto composto, a impressão sofreria 2 problemas. Primeiro o preto não seria preto. Em vez disso, você teria alguma cor escura, normalmente roxa ou marrom. Isso ocorre porque as tintas nunca têm as cores teóricas ciano / magenta / amarelo que adicionam a um preto verdadeiro.
O segundo problema é que você imprimirá preto como cobertura de 300%. Em um laser que quase certamente não se fundiria adequadamente, e o toner soltaria o papel. Em um jato de tinta, ele encharcaria a tinta no papel.
Por último, alinhar todas as 4 cores com precisão é quase impossível, portanto, se a sua impressora usasse toner colorido em texto preto, você veria a cor ao redor das bordas dos caracteres. Isso não é desejável.