O artigo da Wikipédia sobre 802.11n tem uma boa visão geral do MIMO e detalhes detalhados você pode ler o padrão em si. No entanto, qual parte do padrão é realmente implementada, e quão bem, depende muito do firmware do roteador, etc., então não há alternativa para experimentá-lo.
Dito isto, o MIMO é usado para várias coisas:
1) Simultaneamente, transferir vários fluxos de alvos para diferentes pares (não se aplica ao seu caso).
2) Fazendo o envio e recebimento direcional. (O que você mencionou como "as antenas devem ser desativadas e usadas como uma").
3) Aproveitando as transmissões multipercurso decorrentes de reflexos no ambiente, etc. Isto irá aparecer na antena receptora como vários pacotes recebidos de diferentes direções em diferentes momentos, então o receptor decodificará todos os pacotes e manterá a única com a melhor qualidade. Isso é muito diferente de "monitorar todas as antenas e usar aquela com o melhor sinal".
É muito provável que suas árvores não causem transmissões multipercurso, portanto o efeito de mover árvores será apenas a atenuação variável do sinal. No entanto, outros recursos em seu ambiente podem causar a transmissão de vários caminhos, por exemplo, edifícios um pouco fora do caminho direto entre o transmissor e o receptor.
Quanto a "qual é o melhor caminho a seguir", você não tem muita escolha: todas as antenas já serão exploradas para a direcionalidade, e o ambiente é como é. Os únicos parâmetros que você pode realmente influenciar são (a) qual hardware de roteador você usa, (b) a posição da antena e (c) qual antena você usa se as antenas forem removíveis. Nenhum deles tem nada a ver com o MIMO propriamente dito.
Existem roteadores feitos especificamente para uso externo e com antenas direcionais, por exemplo, o CPA210 da TP-Link ou o Ubiquiti Nanostation . Investir em um desses pode fazer mais sentido do que se preocupar com o MIMO. : -)