Eu acredito que isso diz tudo man aptitude :
-q[=<n>], --quiet[=<n>]
Suppress all incremental progress indicators, thus making the
output loggable. This may be supplied multiple times to make the
program quieter, but unlike apt-get, aptitude does not enable -y
when -q is supplied more than once.
The optional =<n> may be used to directly set the amount of
quietness (for instance, to override a setting in
/etc/apt/apt.conf); it causes the program to behave as if -q had
been passed exactly <n> times.
Aqui, diz que definir -q para os valores indicados por você será interpretado como passando -q esse número de vezes.
Portanto, -q=5 equivale a fazer -q -q -q -q -q , mas é claro que -q=5 é muito agradável e legível. A diferença operacional é que ele faz o programa rodar muito mais silenciosamente em relação ao número de -q s usado.