Para tentar recuperar sem o ISO / DVD: Tente ligar sua VM e selecionar "Recovery Options" no menu do GRUB (se houver, caso contrário, veja este link ) .
Inicializando a partir do DVD / ISO: Enquanto a VM estiver desligada, vá para as configurações da VM e selecione o CD como o principal / único dispositivo de inicialização. Alternativamente, se VMWare o suporta (eu tenho usado o VirtualBox por tanto tempo, então não me lembro), você pode selecionar manualmente o seu dispositivo de inicialização ao ligar (geralmente algo similar a um PC como o F9).