Você não forneceu detalhes suficientes em sua pergunta, tentarei respondê-la de qualquer maneira. Que tipo de certificado digital você está perguntando sobre há vários tipos e pode ser usado para várias coisas.
A infraestrutura de chave pública, conhecida como PKI, é usada para o que você estava falando. Se você quiser enviar um e-mail ou um documento para alguém e precisar ser criptografado, use a assinatura pública para desbloqueá-lo com sua assinatura particular. Da mesma forma, se alguém estiver enviando algo, será necessário criptografá-lo com sua assinatura pública para que você possa bloqueá-lo com sua assinatura particular. Isso faz sentido e responde à sua pergunta?
As assinaturas digitais podem caber no mesmo tipo de PKI em que você cantaria algo com a sua chave e depois verificaria se você é a pessoa correta que você diz ser. Há muito mais para assinaturas digitais, então isso não responde à sua pergunta. Por favor, poste mais informações.