Você pode criar um atalho para abrir o Explorer em qualquer lugar, por exemplo crie um atalho e defina a localização para
C:\Windows\explorer.exe "c:\Program Files"
Em seguida, clique com o botão direito do mouse no atalho, selecione Propriedades e defina uma combinação de
Isso permite que você tenha não apenas um, mas alguns locais padrão que são abertos com apenas alguns toques no teclado.
O problema com a configuração do padrão do Registro é que ele pode mudar quando você abre uma instância do Explorer, navega nela e a fecha.