Eu descobri o que causa isso, embora não haja uma boa maneira de parar isso agora.
Este laptop tem um driver Dell que contém controles adicionais na tela, como brilho e um botão para desligar a tela temporariamente. Pressionar o botão que desliga o monitor imediatamente corrige o episódio, o que me leva a acreditar que dell é responsável. Desativar o driver mantém minha tela presa no brilho total, de modo que não é uma opção. Eu tenho algumas palavras de escolha para eles ...