O usuário Patricia forneceu a seguinte resposta:
Você ativou a função de substituição! link
Eu adicionei o seguinte comentário a isso:
Esse artigo trata do Office 2007. Em 2003, eu nem tenho um "botão de escritório". Ok, escolhi Tools- > Options na barra de menus, selecionei o painel "Edit" e marquei "Typing Replaces Selection". Como isso foi desativado é um mistério, mas pelo menos agora ele se comportará "normalmente". Eu adicionei o seguinte comentário como um esclarecimento:
Então eu descobri como eu tinha entrado nesse modo estranho e adicionei um comentário: Eu também descobri o que causa o problema - pelo menos a causa imediata. Se eu copiar uma imagem de outro aplicativo (por exemplo, Irfanview ou MS Paint) e colá-la no documento do Word, isso desativará "a digitação substitui a seleção". Não sei por que o MS achou que isso seria uma boa ideia, ou se é apenas um bug, mas pelo menos agora sei o que o causa, e que tenho que voltar a digitar novamente depois de colar uma imagem.