Seus arquivos, pastas ou outros tipos de dados excluídos ou perdidos não vão a lugar algum quando você dá o comando para exclusão. Em vez disso, o índice associado a ele é removido quando você o exclui. O índice é a entrada de cada arquivo do seu computador na "Tabela de índices" do sistema operacional (OS). Como um arquivo excluído não possui a entrada de índice na ‘Tabela de índices’, o SO não consegue localizá-lo, apesar do arquivo estar lá em sua localização anterior e estar fisicamente intacto. Além disso, o sistema operacional marca o espaço ocupado por este arquivo como pronto para ser reutilizado. Portanto, em tal situação, se você continuar usando seu disco rígido para salvar novos dados, haverá grandes chances de gravar novos dados sobre os excluídos, o que acabará causando a sobrescrita de dados. Os dados sobrescritos são impossíveis de serem recuperados até mesmo pelo software de recuperação de dados mais proeminente. Estes softwawre trabalham no mecanismo usando o disco rígido que armazena dados. Essas ferramentas usaram o processo de armazenamento de dados do disco rígido como uma escada para alcançar o arquivo perdido e desfazer a perda.
Apagar dados do disco rígido tem como objetivo eliminar a tecnologia de eliminação de dados do disco rígido e a ferramenta de apagamento de dados do disco rígido para excluir completamente os dados do disco rígido.