Eu tenho uma unidade USB externa que está sendo usada para fins de backup. Ocasionalmente, ele será desabilitado e o Mac OS X reclamará que o disco não foi ejetado corretamente. Uma razão que eu vi sugerido é que este é um bug conhecido no OS X e que desabilitar "Colocar discos rígidos para dormir quando possível" é uma solução alternativa. No entanto, depois de tentar isso, o disco subsequentemente exibiu o mesmo comportamento.
Ocasionalmente, também ocorre que desconectar e reconectar o cabo USB resultará no acionamento começar a girar, mas imediatamente girando de volta a partir de 1/4 segundo - 2,5 segundos após o USB ser conectado novamente, enquanto outros vezes a unidade continua a funcionar por horas de dias.
Quando o disco está em execução, ele foi verificado em busca de erros e tudo está em ordem. Não há ruídos estranhos vindo da unidade, e além das espúrias espúrias, funciona perfeitamente. Quando ele desacelera, observa-se que ele volta automaticamente a funcionar corretamente em algum momento (minutos ou horas) depois.