Você pode consultar o status do pacote com a seguinte linha de comando (sem necessidade de privilégios de root):
dpkg --get-selections ia32-libs
Caso o pacote seja instalado, você obterá o seguinte resultado (por exemplo, o Ubuntu Precise):
ia32-libs install
caso contrário, você obterá algo diferente (a resposta real dependendo das configurações de localidade).
No entanto, em recentes Debianos e Ubuntus ia32-libs
foi transformado em um pacote de transição em favor de uma verdadeira solução multiarch. Você pode consultar sua arquitetura atual com
dpkg-architecture
que em x64 terá uma linha
DEB_HOST_ARCH=amd64
e você pode verificar se o suporte a i386 foi ativado com o seguinte comando:
dpkg --print-foreign-architectures
A resposta incluirá i386
se as bibliotecas necessárias da arquitetura estiverem presentes.
Para adicionar uma arquitetura, é preciso executar
dpkg --add-architecture i386