OK, graças a Cédric Dupont na lista de discussão dos usuários do Ubuntu, aqui está a solução que funcionou:
- Inicialize em um CD de instalação
- mount / dev / sda1 / mnt
- chroot / mnt
- atualização do aptitude
- aptitude dist-upgrade
Aparentemente, a atualização para o novo sistema não foi concluída (Cédric observou que o kernel no relatório era 3.5, enquanto o Ubuntu Raring Ringtail usa 3.8). aptidão foi suficiente para completá-lo corretamente.
Alguns detalhes: para usar / dev / sda1 como meu novo sistema de arquivos raiz, eu também tive que montar / dev / pts e / run e / run / lock, e criar um nó especial para o partitipn root ( 'cd / dev; mknod sda1 b 8 1')