Bem ... ao investigar através do site webmail.mozdev.org, o fórum, e outras coisas ... Eu encontrei este lil nugget.
The Webmail extensions play absolutely no role whatsoever in the storing or management of passwords - that is function entirely confined to the main Thunderbird program.
O que significa que você realmente quer perguntar se o Thunderbird envia senhas em texto simples ou criptografado.
E considerando que o Thunderbird parece levar muito a sério a criptografia ...
...
Eu diria que eles pretendem manter sua senha o mais segura possível.