A Sun também não tinha um applet Java de 64 bits para o Linux. IcedTea já existe.
link tem uma nota insultuosa:
Please use the 32-bit version for Java applet and Java Web Start support.
para o Solaris e para o Linux.
Por que a Oracle não faz um trabalho adequado e libera suporte total a 64 bits para o Unix? Há alguma razão técnica para essa falta de apoio ou é puramente política? A Oracle afirmou algo oficial sobre quando / se isso será corrigido? O OpenJDK 7 vai apoiar isso?
A Sun também não tinha um applet Java de 64 bits para o Linux. IcedTea já existe.
Historicamente, os fornecedores de plug-ins não se incomodaram em criar versões de 64 bits de seus plug-ins, já que os consumidores não têm navegadores da Web de 64 bits. Os fornecedores de navegadores obviamente não se preocuparam em fazer versões de 64 bits, pois não há plug-ins para eles. O que não seria muito bom para seus usuários, que culpariam, obviamente, o fornecedor do navegador (o front-end com o qual eles interagem) e o fornecedor do plug-in.
Com o Windows Vista e o 7 de 64 bits, a Microsoft envia uma versão de 64 bits do Internet Explorer. Espero que isso seja o suficiente para fazer com que os fornecedores de plug-in se apressem com sua implantação de 64 bits.
Disclaimer: Eu sou um funcionário da Opera Software ASA. Esta postagem é da minha opinião.