Você precisa iniciar o daemon quando fizer login no X. Se você usar um arquivo .xsession em seu diretório inicial, poderá adicionar xscreensaver & a esse arquivo.
Se você não tiver um .xsession , provavelmente desejará usar as instruções em /usr/share/doc/xscreensaver/README.Debian : copiar /usr/share/xscreensaver/xscreensaver-daemon.desktop/xscreensaver-daemon.desktop para ~/.config/autostart (para iniciar o xscreensaver somente para seu usuário) ou para /etc/xdg/autostart (para lançá-lo para todos os usuários).
O branco após 10 minutos é o protetor de tela embutido. Eu acredito que o xscreensaver irá desativá-lo quando for iniciado. Quando o xscreensaver não está envolvido, você pode alterar as configurações do protetor de tela padrão com xset .