Instalei um novo sistema Ubuntu e copiei o arquivo arial.ttf de uma caixa do Windows, e vi por mim mesmo que o Ubuntu está simplesmente processando o Arial de forma diferente do que aparece no Windows (pelo menos em tamanhos de fonte de 10-12 pt) . Em particular, os personagens parecem muito mais "gordos" e mais "quadrados" do que seus equivalentes mais finos e suavemente arredondados do Windows. A aparência lembrava muito a do FreeSans e Liberation Sans, fazendo com que eu perdesse a cabeça por algumas horas até que consegui fazer essa experiência em uma nova instalação do SO.
Além disso, descobri que isso é útil para organizar meu raciocínio: link