A configuração do GRUB 2 não tem efeito

Question

Eu editei /etc/default/grub para definir um tempo limite e uma seleção padrão. Corri update-grub e minhas alterações foram refletidas em /boot/grub/grub.cfg . Quando eu reinicio, posso ver a nova seleção padrão ser destacada por uma fração de segundo, mas ela rapidamente desaparece e a primeira entrada é realçada. É quase como se lê o arquivo de configuração, mas aborta e reverte para o padrão. Mesmo se eu definir um tempo limite, nunca expira.

Estou usando uma configuração de inicialização muito básica. Comecei com um novo laptop com o Windows 7 instalado. Carreguei o Ubuntu 9.10 nele usando o CD de instalação. O GRUB 2 sobrescreveu o bootloader do Windows, como normalmente faz.

A única razão pela qual eu posso imaginar por que isso está acontecendo é que o GRUB não pode ou não está lendo /boot/grub/grub.cfg quando é executado. Também pode ser que eu esteja editando o arquivo de configuração errado ou deixando de fora uma etapa. Alguma sugestão?

Aqui está um exemplo de uma configuração que eu tentei:

# If you change this file, run 'update-grub' afterwards to update
# /boot/grub/grub.cfg.

GRUB_DEFAULT=4
#GRUB_HIDDEN_TIMEOUT=0
GRUB_HIDDEN_TIMEOUT_QUIET=false
GRUB_TIMEOUT=4
GRUB_DISTRIBUTOR='lsb_release -i -s 2> /dev/null || echo Debian'
GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT="quiet splash"
GRUB_CMDLINE_LINUX=""

# Uncomment to disable graphical terminal (grub-pc only)
#GRUB_TERMINAL=console

# The resolution used on graphical terminal
# note that you can use only modes which your graphic card supports via VBE
# you can see them in real GRUB with the command 'vbeinfo'
#GRUB_GFXMODE=640x480

# Uncomment if you don't want GRUB to pass "root=UUID=xxx" parameter to Linux
#GRUB_DISABLE_LINUX_UUID=true

# Uncomment to disable generation of recovery mode menu entrys
#GRUB_DISABLE_LINUX_RECOVERY="true"

sudo fdisk -l:

Disk /dev/sda: 500.1 GB, 500107862016 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 60801 cylinders
Units = cylinders of 16065 * 512 = 8225280 bytes
Disk identifier: 0x7c293560

   Device Boot      Start         End      Blocks   Id  System
/dev/sda1               1           5       40131   de  Dell Utility
/dev/sda2   *           6        1918    15360000    7  HPFS/NTFS
/dev/sda3            1918       47745   368109099    7  HPFS/NTFS
/dev/sda4           47746       60801   104872320    5  Extended
/dev/sda5           47746       60265   100566868+  83  Linux
/dev/sda6           60266       60801     4305388+  82  Linux swap / Solaris