Eles se conectam à Internet como todo mundo faz, exceto que eles não precisam pagar um ISP para fazer isso, já que eles são o nível mais alto de ISP.
Como a internet funciona é assim, há um monte de datacenters que possuem servidores. Cada datacenter que deseja se comunicar, utiliza uma conexão ponto a ponto, o que significa que eles têm cabos físicos em execução entre os datacenters. Os ISPs têm seus próprios datacenters pequenos, embora possam manipular sua rede onde eles fornecem acesso à Internet, que se conectam a esses maiores.
Assim, o ISP paga pelo uso dos superiores, rede para outros datacenters ou linhas que eles não possuem. Portanto, os Tier 1s não são necessariamente ISPs por dizer, embora você possa visualizá-los como um, eles são os que possuem as linhas de cabo ou fibra ótica que vão entre localizações geográficas, como se opor a possuir cabos ou linhas de fibra ótica em uma cidade específica embora eles possam também.
Cada ISP tem sua própria conexão ponto a ponto com o datacenter mais próximo ao qual fornece acesso à Internet. Os Datacenters da região têm conexões ponto a ponto, além de ter conexões ponto a ponto com datacenters fora de sua região, mas geralmente os datacenters da região conectam-se a um datacenter muito grande mais próximo a eles e, em seguida, esses grandes datacenters se conectam uns aos outros, embora não seja estritamente necessário, apenas para explicar como isso funciona. Assim, o provedor de Camada 1, ou o datacenter, se conecta à Internet como todo mundo faz, com a execução eles passam por menos pontos de conexão para fazer isso e não precisam de um modem para fazer isso.