Eu tenho um notebook Sony VPCEH, tive o mesmo problema.
Eu tentei esta solução que funcionou para mim: link
Resumidamente:
Com privilégios de root, crie o arquivo /usr/share/X11/xorg.conf.d/20nvidia.conf com o seguinte conteúdo
Section "Device" Identifier "Device0" Driver "nvidia" VendorName "NVIDIA Corporation" BoardName "GeForce 410M" Option "RegistryDwords" "EnableBrightnessControl=1" EndSection
Faça logout e volte novamente para testar.
E adiciona: "Se algo der errado, simplesmente exclua o arquivo e reinicialize para recuperar o sistema".
Mas eu não precisava dessa adição. Após o logout e login, o controle de brilho começou a funcionar novamente.
Espero que ajude você também ...