A versão mais recente do Java é a 1.7.0_11, ou seja, a Atualização 11. Mesmo que tenha uma vulnerabilidade de segurança e, portanto, está desabilitado por padrão no Firefox (acho que o Firefox 17 começou a desabilitar plugins não seguros por padrão)
Tente atualizar para Java 7 Update 11 . Além disso, uma vez que você atualize e abra o Firefox, se algum site precisar de Java, um pequeno ícone vermelho virá na barra de endereços. Basta clicar para ativar o Java para essa sessão do Firefox. Senão vá para adicionar o gerenciador de ons e habilitá-lo permanentemente.