Como outros apontaram, a primeira coisa é ter certeza de que você está usando um editor que você goste.
Somos todos administradores aqui, então todos gostamos de vi
(patos, corridas).
export VISUAL=vi
crontab -e
(faça algumas edições, terminando com ESCAPE)
:wq
E crontab -l
agora deve mostrar seu novo crontab. Se você preferir algum outro editor, defina-o na variável de ambiente VISUAL e saia conforme apropriado.