É tão raro vermos uma pergunta genuinamente interessante neste site, então, obrigado antes de mais nada.
Acho que o que você está vendo lá é de fato um erro de bit único, incrível, você pode identificá-lo para ser honesto, mas você está correto em assumir que o segundo bit menos significativo foi trocado (supondo que você re usando ASCII de qualquer maneira).
Quanto a checksums, etc., quando foi gravado no disco, é provável que tenha sido verificado como bom - tenho certeza de que esse problema se desenvolveu posteriormente através de um erro simples de vazamento magnético. Mas você está certo, há verificações de codificação feitas, varia de fabricante, mas provavelmente há um erro em algum lugar dizendo "isso parece um pouco estranho" - mas qual opção sua cadeia de IO tem disponível? negar-lhe o bloco inteiro? Suponho que este é um único disco não RAID, pois os discos RAID tendem a ter mais opções disponíveis quando detectam erros.
É estranho, embora esse tipo de coisa provavelmente tenha acontecido várias vezes por segundo em todo o mundo.