Existem três preocupações: alterações no espaço de trabalho físico, alterações nas propriedades específicas do computador e alterações nas propriedades específicas do usuário.
Eu tenderia a errar do lado de pisar levemente re: mudanças no espaço de trabalho. O senso comum diz que fazer qualquer alteração no espaço de trabalho físico é uma má ideia, IMO. Isso incluiria mudar as configurações das cadeiras, mover itens que não estejam diretamente relacionados ao trabalho que está sendo realizado, vasculhar os papéis sobre a mesa, etc. Isso me parece rude.
Alterar as configurações ergonômicas para uma visita curta provavelmente também é uma má ideia. Alterar as configurações de brilho / contraste do monitor, por exemplo, seria mal aconselhado (a menos que as configurações estejam tão distantes que você não consiga ver para funcionar).
Dogma religioso à parte, o axioma "Faça aos outros ..." soa verdadeiro aqui para mim. Eu não faria nada para o espaço de trabalho de outra pessoa que eu não gostaria que eles fizessem no meu.
Uma solução robusta de controle remoto cuidaria muito disso. Às vezes você tem que sair e colocar as mãos em um computador. Um usuário deve estar preparado para ter o computador que eles usam retirado de sua área de trabalho, se necessário. Não é seu computador - é o computador da empresa. Não é seu espaço de trabalho - é o espaço de trabalho da empresa. Seu exemplo não tinha tal cenário, mas é esperado que os usuários entendam que algumas falhas podem fazer com que o computador em sua área de trabalho seja removido e substituído e eles devem lidar com isso.
Se eu tivesse que puxar um computador de um espaço de trabalho, tentaria muito informar o usuário antes de fazê-lo. Se eu não pudesse, deixaria uma nota grande com informações de contato e detalhes sobre o trabalho que foi feito.
Estou menos propenso a trilhar levemente: alterações nas propriedades específicas do computador. Pode desorientar alguém para desligar o monitor, mas acho que assumir a familiaridade básica com o computador: ligar um monitor está dentro das expectativas de um usuário de computador. Da mesma forma, o último nome de logon (uma dúvida pessoal minha e uma das razões pelas quais eu tenho a configuração de política de grupo "Não mostrar o último usuário com logon registrado" implantado em todos os meus sites de cliente) não é um impedimento que uma pessoa com conhecimentos de informática deve ser incapaz de lidar. O princípio orientador re: propriedades específicas do computador deve ser algo como "Pode-se esperar que uma pessoa com conhecimentos de informática lide com essa mudança sem pedir ajuda?"
Fazer alterações em propriedades específicas de um usuário é como fazer alterações em seu espaço de trabalho físico para mim. Você deve andar tão levemente quanto possível aqui também. Pense em quais alterações você deseja que alguém faça em suas configurações específicas do usuário sem o seu conhecimento e aplique esse julgamento.