do link :
Scope | Description
global | valid everywhere
site | valid only within this site (IPv6)
link | valid only on this device
host | valid only inside this host (machine)
O escopo é normalmente determinado pelo utilitário ip sem uso explícito na linha de comando. (...)
As seguintes citações são do livro Understanding Linux internals network por Christian Benvenuti, O'Reilly:
"O escopo de uma rota no Linux é um indicador da distância até a rede de destino. O escopo de um endereço IP é um indicador de quão longe do host local o endereço é conhecido, o que, em certa medida, também informa até onde o dono daquele endereço é do host local (...).
Host: um endereço tem um escopo de host quando é usado apenas para se comunicar dentro do próprio host. Fora do host este endereço não é conhecido e não pode ser usado. Um exemplo é o endereço de loopback, 127.0.0.1
Link: um endereço tem um escopo de link quando é significativo e pode ser usado somente dentro de uma LAN. Um exemplo é o endereço de transmissão de uma sub-rede.
Global: um endereço tem escopo global quando pode ser usado em qualquer lugar. Este é o escopo padrão para a maioria dos endereços. (...) "
A principal razão para usar escopos parece ser que um host com várias interfaces e endereços deve decidir quando usar o endereço. Para comunicação consigo mesmo, um endereço de loopback (host de escopo) pode ser usado. Com a comunicação, um endereço diferente deve ser selecionado.