Eu acho que encontrei algo que atenda às minhas necessidades, e pode ser feito sem 1) baixar programas de terceiros, 2) hacks de registro, 3) compilar o código C ++.
1) Clique com o botão direito do mouse na área de trabalho e selecione "Personalizar". [Se esta opção não aparecer, tente "Iniciar" e depois "Cor" e depois selecione "Alterar esquema de cores".] 2) Sugiro que, se você estiver usando o Windows Standard, mude para o Windows Classic. Deixe um do jeito que estava e faça as alterações no "Windows Classic". Ainda não sei como adicionar um novo "esquema de cores". 3) Clique no botão Avançado. 4) Na lista de seleção Item, mudo dois itens para vermelho: a) Barra de título ativa b) Borda Windows ativa
Como mencionado em minha pergunta original, acho que mudar o desktop em si é totalmente inadequado. Precisa haver algo único na tela aberta. Eu mantenho as janelas RDP abertas para DEV, QA, TRAIN e PROD quase todos os dias. Quando eu clico em um, raramente vejo a área de trabalho, mas apenas a janela ativa, que, para mim, geralmente é o SQL Studio (SSMS) ou o BizTalk Admin Console.