CATx são padrões físicos de fiação de cabos, especificando as características físicas do cabo, como impedância, número de condutores, taxa de torção, etc.
Os comutadores não se importam com as propriedades físicas do cabo. Tudo o que importa é se o cabo consegue ou não transmitir dados com sucesso. Supõe-se que o cabeamento utilizado esteja dentro da especificação para qualquer velocidade / duplex que seja necessário e, dependendo da velocidade necessária para o uplink, pode haver vários tipos de cabeamento físico que funcionarão bem.
Uma analogia seria fiação de alta voltagem, como 12-3 romex. Isso descreve as propriedades físicas do cabo, não necessariamente o que vai ser usado. 12-3 romex é avaliado para ~ 120v @ 15A ou por aí. Os soquetes de parede que o romex 12-3 está terminado não são chamados de "soquetes de 12-3 romex". Eles são chamados de soquetes NEMA 5-15. Assume-se que o cabeamento terminado é de especificação.