Eu não tenho nenhuma experiência com LTO-2, mas eu vi um monte de unidades LTO-4 falharem de uma forma que causaria uma queda repentina de 25% na capacidade da fita. Como parece que você também vê exatamente 25% de queda na capacidade da fita, é possível que sua unidade LTO-2 falhe da mesma forma que as unidades LTO-4 que vi.
Uma unidade LTO-4 gravará faixas na fita em direções alternadas. Um total de 28 faixas em cada direção será gravado antes que a fita esteja cheia, e cada passagem de ponta a ponta leva aproximadamente 2 minutos.
A unidade irá ler todos os dados que acabou de escrever e, caso a qualidade não seja boa o suficiente, o firmware gravará outra cópia de forma transparente para o software de backup. Isso perderá alguma capacidade, mas protege contra muitos casos de perda de dados.
No entanto, à medida que o cabeçote se desgasta, chegará a um ponto em que o firmware sempre precisará escrever duas cópias de cada bloco escrito, mas somente em uma direção.
Medições cuidadosas da velocidade de escrita mostrariam alternância entre os 120MB / s nominais em uma direção e 60MB / s na outra direção. Se você puder alimentar os dados para a unidade com rapidez suficiente para garantir que seja sempre a unidade que é o gargalo, esse padrão distinto na velocidade de gravação é a maneira mais confiável de detectar uma cabeça de fita desgastada.