Era uma vez que uma tomada de par trançado era conectada apenas de uma maneira e a eletrônica anexada não podia mudar o que cada fio fazia. Você era um dispositivo de rede (hub / bridge / switch / roteador) ou um dispositivo final. Para conectar eletricamente dois dispositivos de rede, é necessário um cabo diferente daquele usado para conectar um dispositivo final a um dispositivo de rede.
E assim os cabos diretos e cruzados nasceram.
Evitar o uso de um segundo tipo de cabo (que invariavelmente perderia seu rótulo e confundiria os bejebers de alguns meses / anos da rede quando eles forem retirados da lixeira). A maioria dos dispositivos pretendia conectar-se à rede. dispositivos e dispositivos finais tinham uma porta de uplink que permitia o uso de cabos 'normais'.
Foi tão simples assim.
Editar: Google-Fu é bem-sucedido. Era ARCnet!
Why weren't switches/hubs designed from the beginning to use crossover cables instead?
Anteriormente, quando a especificação 10base-T ainda estava sendo considerada, a arquitetura de par trançado mais comum na época nas redes de escritórios era a ARCnet. 10base-T não foi ratificado como um padrão real até 1990, mais tarde do que eu pensava. Conectar hubs ARCNet juntos parece ter exigido um cabo com pares invertidos do que acabou se conectando a dispositivos endpoint.
Como o comitê de padrões teria sido formado por engenheiros de rede veteranos de vários fornecedores de hardware e outras partes interessadas, eles lidavam com o problema de múltiplos cabos há anos e provavelmente o consideravam como status-quo. Também é possível que os dispositivos de 'projeto' em desenvolvimento pelos fornecedores também tenham requisitos elétricos para o cabo, influenciados pela fabricação do dispositivo ARCnet. Claramente, o comitê não considerou o uso de vários tipos de cabos como um problema suficiente para padronizar a prática.