Temos 3 impressoras de rede para gerenciar cerca de 50 usuários.
Até agora, usamos um Controlador de Domínio do Windows 2003 Server com serviço de impressão como nosso servidor de impressão, mas estamos migrando muitos serviços para a nuvem (e-mail, armazenamento de arquivos, bancos de dados, DNS, web).
Provavelmente estaremos eliminando o Active Directory para autenticação de usuário como parte dessa migração, por isso estou pensando se há algum motivo para manter o Controlador de Domínio do Windows como um servidor de impressão quando os drivers de impressora de rede podem ser instalados em cada computador ou poderíamos usar o serviço de impressão, como o Google Cloud Print
Como pergunta mais geral: por que as pessoas usam servidores de impressão em vez de drivers de impressão de rede?
Você realmente não precisa de um servidor de impressão na sua situação, dado o pequeno número de impressoras que você descreveu. Você mesmo justificou. Ninguém está forçando a usar um:)
Mas, em geral, as pessoas usam servidores de impressão para agilizar a implantação do cliente, oferecer gerenciamento central e facilitar a manutenção do driver de impressão. É tudo sobre escala.
Existem algumas razões, nenhuma das quais pode ser especialmente convincente em seu tamanho, mas elas são importantes para organizações maiores.
Controle de versão do driver. Como seus clientes farão o download automático do driver adequado do servidor de impressão, você pode ter certeza de que sua organização está padronizada em uma versão "boa" de todos os drivers que você usa. Havia muitas versões "ruins" do HP UPD nos primeiros dias.
Implantação do driver. Semelhante ao acima, você não precisa mexer com a instalação de drivers em cada computador, basta instalá-lo no servidor e terminar com ele.
Controle centralizado das configurações de impressão. Se você tiver um monte de B & W LaserJets, isso não importa muito, mas quando você entrar no território da MFP com várias bandejas, impressoras virtuais e Caixas de correio da impressora , você começa a ver o valor da configuração dessas configurações uma vez no servidor, e não em todas as estações de trabalho.
Auditoria. Em determinadas situações regulamentares, talvez seja necessário manter um registro de quem imprimiu de uma bandeja específica. Por exemplo, trabalhei para uma organização que certificava profissionais médicos para praticar medicina nos Estados Unidos. Quem poderia imprimir no papel do certificado (papel de segurança) era rigidamente controlado, já que esse documento está literalmente mudando a vida da pessoa que o recebe. Um servidor de impressão permite a auditoria de conformidade retroativa, bem como a restrição inicial de quem pode imprimir.
Você pode ter certeza de que apenas usuários autorizados estão imprimindo onde deveriam estar. Quase todas as impressoras têm a funcionalidade de aceitar apenas trabalhos de impressão de IPs específicos. Ao usar um servidor de impressão, você pode configurar as impressoras para aceitar apenas trabalhos do (s) servidor (es) de impressão e usar permissões do Windows nas impressoras para garantir que os usuários do departamento de Marketing não estejam constantemente imprimindo na impressora Finance. Isso não acontece em ambientes menores, mas nos maiores, onde os departamentos são responsáveis pelo próprio toner, isso causa um derramamento de sangue .
De modo geral, os servidores de impressão são um ato de bondade para aqueles que gerenciam seus desktops. As impressoras podem ser mapeadas por meio da política de grupo e / ou adicionadas em modo script-o-matically. Você poderia pagar alguém para colocar as mãos em 50 computadores a qualquer momento, mas por quê?
Edit - O que MDMarra disse sobre versões de driver. Eu vi drivers bater o Word, por exemplo. Você pode enviar alguém para colocar as mãos em todos os PCs, ou você pode atualizar o driver no servidor. Voila!
Supondo que você esteja executando uma rede principalmente do Windows, você pode usar as Preferências de Diretiva de Grupo para implantar impressoras e um driver específico sem exigir que você tenha um servidor de impressão. Dependendo da impressora, também não é difícil implantar as configurações apenas implantando um blob de registro específico, novamente via GPP.
A autorização / auditoria pode exigir um servidor de impressão para impressoras burras.
Alguns dispositivos multifuncionais de grupos de trabalho maiores, a própria impressora pode fazer Autorização e Auditoria. Por exemplo, nossos Cânones são configurados para exigir um login (por meio de um PIN) e os trabalhos de impressão associados a esse PIN são registrados.
Portanto, se você tiver o hardware correto e toda a rede do Windows, você poderá ir sem um servidor de impressão sem perda de funcionalidade / recursos.