A prática recomendada da VMware agora é instalar o vCenter em uma VM com alta disponibilidade. Isso é de uma aula de treinamento da VMware quando 5 originalmente saiu. O HA não requer que o vCenter esteja realmente funcionando uma vez configurado, pois os hosts sabem o que fazer.
Eu tenho o Essentials Plus, use essa configuração e posso atestar que ela funciona bem para nós. Apenas certifique-se de ter capacidade suficiente nos seus hosts para acomodar o HA.