Existem três componentes que você precisa considerar:
- Licenças ESX - ESXi (não ESX) é gratuito, mas limitado quando gratuito, você não pode fornecer às VMs 8 vCPUs completas, não tem as funcionalidades HA, FT ou DRS, etc. mas funciona bem com ou sem compartilhamento armazenamento. Se você quiser essas funções, vai custar.
- vCenter - esse software de gerenciamento custa, mas é a única maneira de fazer dois ou mais hosts ESX / i trabalharem juntos para fornecer HA, FT, ter a funcionalidade DRS, etc. Observe que a capacidade de migrar VMs convidadas de host para host exige armazenamento compartilhado.
- Armazenamento compartilhado - sem isso você não pode migrar de host para host ou suportar HA.
Portanto, tudo se resume a seus requisitos de tempo de inatividade. Se você PRECISA DE HA, DRS, vMotion e FT para aumentar o tempo de atividade do seu serviço, precisará de licenças ESX, uma licença do vCenter e armazenamento compartilhado. Se você não precisar dessas funções, não precisará de nenhum desses itens de custo extra.
Ah, e há soluções de backup gratuitas para hosts não licenciados, como o GhettoVCB .