O principal uso é preservar o proprietário do grupo de uma árvore de arquivos:
[lockie@bubbles tmp]$ mkdir dir1 && touch dir1/file && mkdir dir1/dir
[lockie@bubbles tmp]$ mkdir dir2 && chgrp staff dir2 && chmod 2755 dir2 && touch dir2/file && mkdir dir2/dir
[lockie@bubbles tmp]$ ls -al dir1
total 32
drwxrwxr-x 3 lockie lockie 4096 Dec 13 19:32 .
drwxrwxrwt 125 root root 20480 Dec 13 19:32 ..
drwxrwxr-x 2 lockie lockie 4096 Dec 13 19:32 dir
-rw-rw-r-- 1 lockie lockie 0 Dec 13 19:32 file
[lockie@bubbles tmp]$ ls -al dir2
total 32
drwxr-sr-x 3 lockie staff 4096 Dec 13 19:32 .
drwxrwxrwt 125 root root 20480 Dec 13 19:32 ..
drwxrwsr-x 2 lockie staff 4096 Dec 13 19:32 dir < note new dir is g+s, owned by "staff" group, so the setgid behaviour acts recursively
-rw-rw-r-- 1 lockie staff 0 Dec 13 19:32 file < note new file is owned by "staff" group
[lockie@bubbles tmp]$
Isto tende a ser útil em ambientes onde diferentes usuários estarão criando / editando arquivos / dirs sob um diretório: Quando todos os arquivos / dirs compartilham o mesmo grupo, todos os usuários podem editar / alterar os arquivos / dirs (permissões permitidas): Isso evita situações como "xyz possui o arquivo abc, então não posso editá-lo".
Uma alternativa para usar o setgid dessa maneira é a opção de montagem do sistema de arquivos grpid .
Do monte homem:
grpid or bsdgroups / nogrpid or sysvgroups
These options define what group id a newly created file gets. When grpid is set, it takes the group id of the directory in which it is
created; otherwise (the default) it takes the fsgid of the current process, unless the directory has the setgid bit set, in which case it
takes the gid from the parent directory, and also gets the setgid bit set if it is a directory itself.
Quando habilitado, arquivos / dirs criados em um sistema de arquivos montado pelo grpid também herdam o grupo do diretório pai:
[lockie@bubbles ~]$ mount | grep /home
/dev/mapper/VolGroup00-home on /home type ext3 (rw,grpid)
[lockie@bubbles ~]$ mkdir dir3 && touch dir3/file && mkdir dir3/dir
[lockie@bubbles ~]$ ls -al dir3
total 12
drwxrwxr-x 3 lockie users 4096 Dec 13 19:37 .
drwxrwxr-x 12 lockie users 4096 Dec 13 19:37 ..
drwxrwxr-x 2 lockie users 4096 Dec 13 19:37 dir < inherited "users" group from parent dir
-rw-rw-r-- 1 lockie users 0 Dec 13 19:37 file < inherited "users" group from parent dir
[lockie@bubbles ~]$
Eu encontrei usando grpid opção reduz adequadamente a chance de erro humano (desde que o sistema de arquivos faz o trabalho, independentemente das permissões dir).