A resposta pode depender do tamanho da sua rede.
Para uma rede menor (talvez sem AD ou servidores), os usuários podem se conectar diretamente a uma impressora via IP. Naquela rede pequena, talvez seja melhor se conectar diretamente, em vez de usar uma impressora compartilhada fora de outra estação de trabalho, caso a estação de trabalho que compartilha a impressora seja desligada repentinamente.
Para uma rede pequena / média (com o Active Directory), geralmente uso o AD como servidor de impressão, carrego drivers de impressora (32 e 64 bits) e os listo no Active Directory.
Para redes maiores, você deve considerar separar o servidor de impressão (ou ter vários) do Active Directory, mas listá-los no Active Directory ainda é uma boa ideia. Veja o outro comentário nas respostas sobre ACLs e permissões também.
O uso do servidor de impressão permite gerenciar impressoras de maneira centralizada (para gerenciamento de tarefas / filas de impressoras) e, quanto mais impressoras você tiver, mais você precisará de um servidor de impressão para gerenciá-las. Sendo capaz de acessar a impressora a partir de um ponto de gerenciamento central e limpar um trabalho perdido, verifique o status da impressora ou algo é útil às vezes.
É bom para os usuários poderem baixar automaticamente os drivers do servidor de impressão quando você estiver instalando uma impressora pela primeira vez. Tê-los listados no AD também os torna fáceis de encontrar em estações de trabalho / usuários finais e permite que você forneça à impressora um nome comum e amigável.
Uma alternativa para listar / usar o AD (ou mesmo um servidor de impressão) que permita manter pelo menos a simples nomenclatura da impressora é usar um nome DNS da rede local mapeado para o IP da impressora (e definir o IP na impressora). ser estático). Não é muito difícil para um usuário encontrar uma impressora, adicionar uma impressora ou saber o que é se tiver um nome amigável ou fácil de identificar.
A menos que você tenha um volume extraordinariamente alto de trabalhos de impressão ou um servidor de impressão não confiável, passar por um servidor de impressão não deve ser um problema.
Às vezes (raramente), imprimo diretamente via IP quando estou lidando com sistemas Linux ou Mac, para evitar ter que configurar a conectividade com o Samba, embora atualmente o Samba no Linux / Mac funcione muito bem. / p>
EDIT: Atualizado com base no feedback dos comentários abaixo.