Para desmontar o diretório pai:
tar zxvf latest.tar.gz --strip 1
Se você quiser ter certeza de que nada do diretório pai será extraído:
tar zxvf latest.tar.gz --strip 1 wordpress/directories
Editar:
--strip
( --strip-path
ou --strip-components
) foi introduzido no alcatrão 1.14.