É apenas a representação gráfica (estranha) da média de carregamento último minuto do sistema ao longo do tempo.
Os "*" s são apenas a representação do nível de média de carga. Entenda-o como um "gráfico de área" clássico. O "-" canta apenas define as unidades de carga, e o "=" substitui o "-" quando a barra passa a linha que marca a unidade do gráfico. Você pode alterar a escala com o "-s flag".
Um exemplo visual pode ser mais claro:
------------------------------------- load 3
*
**
--------------------====------------- load 2
** ****** **
****** *************
********* **************
--=========-------==============----- load 1
*************************************
*************************************
*************************************
************************************* load 0
Caso não saiba como interpretar os números médios de carga, verifique este link da wikipedia