Acesso físico significa que você tem todo o poder necessário para fazer qualquer coisa . Não há necessidade de um sistema operacional para evitar qualquer coisa quando alguém está realmente tocando a máquina.
Isso foi conveniente para o problema atual que estou tentando corrigir,
Como pretendido.
mas não acho que isso seja desejável em nenhuma outra circunstância.
Eu não vejo uma explicação por que você acredita nisso. O Ubuntu, nem qualquer outro sistema operacional, deve atrapalhar alguém que possa tocar em uma máquina.
Método simples: se você colocar um Live DVD e inicializar a partir dele, poderá formatar todo o sistema sem precisar inserir uma senha. Como deveria ser.
Mesmo as senhas mais "seguras" que você pode definir (a senha do BIOS solicitada durante a inicialização e antes de qualquer dispositivo ser acessado) podem ser contornadas: todas as placas-mães têm senhas padrão conhecidas que concedem acesso ao sistema ou usam uma chave de fenda simples. A bateria CMOS pode ser removida ou o chip NVRAM pode ser trocado.