Eu saía e montava um quad de última geração ( core 2 quad ) caixa do núcleo com muita memória RAM, uma placa-mãe com RAID a bordo e 3 ou 4 discos rígidos. Compre uma placa de vídeo barata, um case barato, e quantos discos rígidos e memória RAM você conseguir. Você deve ser capaz de chegar bem abaixo de 1.000.
É um porsche de homem pobre, sem dúvida, mas eu já vi coisas muito piores, e todas as partes devem ter uma garantia de fabricantes decente, que é quase tão boa quanto a de 1.000.
@ Warren: Melhor alguma coisa do que nada: nem todo mundo tem orçamento para esperar por hardware de classe de servidor. Por 5.000 dólares você pode obter 1 servidor legal (intel de commodity) ou 4 caixas brancas com bons componentes. Agrupe as caixas brancas e terá uma configuração melhor com mais redundância do que você teria com o servidor. Além disso, a menos que você tenha o arranhão para obter hardware real (sol falante ou ibm ou hp de topo) com suporte rápido, você não vai ganhar muito mais do que uma fonte de alimentação redundante um dell.