As velocidades de barramento PCI-x / PCI-e são tais que, a menos que você esteja falando 10GbE, dedicar uma porta a um NIC de quatro portas é tudo o que você realmente precisa. O cartão terá largura de banda suficiente para lidar com a transmissão total em todas as portas (independentemente de o servidor estar ou não em funcionamento, isso é outra história).
Onde uma NIC dedicada é útil é se essa NIC pode funcionar como um iniciador iSCSI a partir do firmware. Isso transforma a NIC em um adaptador de armazenamento dedicado, que pode ser mais confiável do que uma pilha iSCSI de software puro.