Resolveu. Acontece que o / etc / update-manager / meta-release está apontando para link e esse arquivo diz:
Dist: karmic
Name: Karmic Koala
Version: 9.10
Date: Thu, 29 Oct 2009 12:00:00 UTC
Supported: 0
Description: This is the 9.10 release
Release-File: http://archive.ubuntu.com/ubuntu/dists/karmic/Release
ReleaseNotes: http://changelogs.ubuntu.com/EOLReleaseAnnouncement
UpgradeTool: http://archive.ubuntu.com/ubuntu/dists/karmic-proposed/main/dist-upgrader-all/0.126.9/karmic.tar.gz
UpgradeToolSignature: http://archive.ubuntu.com/ubuntu/dists/karmic-proposed/main/dist-upgrader-all/0.126.9/karmic.tar.gz.gpg
Eu baixei o arquivo, mudei "Supported: 0" para "Supported: 1" e hospedei o arquivo no meu próprio servidor web e apontei o meta-release para o meu servidor. Trabalhou perfeitamente.
Não sei se existe uma razão pela qual o Ubuntu quer tornar impossível fazer essa atualização ou se foi acidentalmente alterado para 0.