Física básica: você obterá o máximo de resfriamento colocando as unidades mais quentes na parte superior e a mais legal na parte inferior (supondo que o ar frio esteja entrando na parte inferior e que o ar quente saindo na parte superior).
Quer seja um rack aberto ou um gabinete fechado com aberturas na parte superior e na parte inferior, fará diferença na medida em que as unidades agirão coletivamente. Eu estou assumindo um gabinete.
A quantidade de ar que está sendo puxada pelo gabinete será impulsionada pelo quão quente é o ar que sai. A colocação afetará a quantidade de calor que pode ser transferida para o ar (as unidades mais quentes no topo transferirão mais calor). Mas a quantidade de ar não é a principal consideração, mais importante é a eficácia com que você usa o ar.
O resfriamento (transferência de calor) é baseado na diferença de temperatura. Ar frio no fundo irá remover o calor de unidades quentes no caminho para cima e ainda estará frio o suficiente para remover o calor das unidades quentes no topo. Se as unidades mais quentes estivessem no fundo, o ar frio que entrava removeria um pouco mais de calor delas. No entanto, o ar aquecido que sai deles faria pouco resfriamento das unidades acima.
Este princípio é comumente usado na indústria. É uma forma de troca de contracorrente , que mantém um diferencial de temperatura ao longo de todo o caminho.