Essas respostas estão bem. É 2012 e eu devo mencionar uma coisa.
O ZFS funciona em praticamente qualquer lugar. Estas já estão prontas para serem distribuídas, mas quando você precisa personalizá-las. Eles não são.
O FreeBSD e o ZFS foram testados para funcionar bem se você quiser evitar o OpenIndiana.
Muitas das distribuições do NAS estão trazendo suporte ao ZFS e até mesmo o Linux tem suporte incondicional para isso. Eu não sei quão confiável é, mas ... link
Está em desenvolvimento ativo e vai ser ótimo, se não já.
Com o ZFS, você tem muitos recursos e opções. Com sha checksums é quase praticamente impossível a corrupção de dados ocorrer. Isso não significa que não faça backup.
Instantâneos. Tudo.
Pelo que li, o ZFS e as unidades de fita podem ter problemas. Especialmente com bibliotecas de fitas. Eu vi algumas soluções de script, mas quem sabe.
Você acha que tomar as decisões acima leva em consideração? Pesquisa? Espere até chegar ao hardware.
É preciso muito esforço para pesquisar hardware, dependendo da solução escolhida. Você quer que o NIC, SATA Controller, Etc, etc, tudo funcione. Eu juntei servidores BSD rapidamente, mas minha caixa OpenIndiana demorou um pouco mais.
Se você está fazendo isso para casa. Foi recomendado que você procure por controladores de disco rígido corporativos usados on-line (ebay, craigslist, o que for). Você pode conseguir um controlador SAS que suporte muitas unidades.