Normalmente, na maioria das distribuições do Linux, não é possível ligar a portas inferiores a 1024 sem privilégios.
No entanto, pode ser que o que você deseja fazer possa ser alcançado de uma maneira diferente. Por exemplo, se você for um desenvolvedor da Web tentando trabalhar remotamente, talvez queira usar um túnel dinâmico no Putty como um proxy SOCK para que as solicitações do seu navegador sejam exibidas no final do servidor de destino. Além disso, qualquer encaminhamento de porta local feito com um túnel SSH depende de permissões no final do usuário de conexão, não no servidor final. A única vez que as permissões se tornam um problema é ao fazer um túnel remoto.
Se você quiser uma VPN totalmente via SSH, alguma personalização será necessária em ambas as extremidades. Veja este guia para um passeio completo. Esse guia descreve o processo com um usuário remoto do Linux conectando-se a um servidor Linux. O processo não é tão simples (eu nem sei como você faria isso muito bem!) Se o usuário remoto estiver executando o Windows.