"preparando" é inserido quando a configuração é lida e a VM é criada, mas o provedor não confirmou que ela está "em execução". Com o VirtualBox, isso é muito rápido e você geralmente nunca vê esse estágio, mas com instâncias remotas, o estágio de preparação pode levar algum tempo.
BTW, em caso de dúvida, use a fonte: link