Se você estiver executando o Ubuntu com logins de usuário da GUI, como o LTSP, é muito possível que os clientes sejam o problema.
O Gnome-Settings-Daemon tem o péssimo hábito de vasculhar as montagens do NFS para verificar o estado de qualquer pasta de lixo que encontrar. Este problema existe no Ubuntu 9.10 e provavelmente também no 10.04.
Isso é codificado na distribuição do Ubuntu e foi erroneamente descartado nas versões 9.x. É relatado para ser corrigido em versões posteriores do Ubuntu e um sintoma comum é alta carga média, enquanto as montagens NFS são inacessíveis.