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Padronizando em um controlador de placa de rede específico, para que você possa reutilizar o mesmo driver e, portanto, manter a estabilidade da imagem do sistema operacional (para instalação automatizada do SO).
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Precisando de mais portas do que o (normalmente 2 ou 4 portas) que o servidor envia.
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Precisando ou desejando um NIC 'melhor' que o servidor embutido, fx com melhores drivers, mecanismo de descarregamento TCP, recurso de inicialização iSCSI, etc.
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Algumas coisas podem parecer com placas de rede, mas não são realmente. Exemplos são cartões de gerenciamento remoto ou controladores RAID com interfaces Ethernet para coleta remota de dados & gestão.