What kind of hardware do we need?
Qualquer hardware Intel de 64 bits deve funcionar bem. Eu prefiro a AMD por custos mais baixos e economia de energia, mas é uma questão de gosto nos dias de hoje. Eu não me preocuparia muito com CPUs atualmente, desde que sejam os últimos lançamentos da Intel / AMD e garanta o máximo de memória possível. Pode-se argumentar que a memória é provavelmente mais valiosa na virtualização que os núcleos de CPU hoje em dia.
Hyper-V vs. VMware vs. other?
Outros: Citrix XenServer 5.5 : é perfeito para pequenas empresas apenas começando com a virtualização. A versão gratuita oferece mais recursos do que o Hyper-V ou o ESXi. Interface de gerenciamento simples e fácil que vem com. Eu uso / recomendo mais vezes hoje do que o ESXi.
Costs associated with hypervisor software?
Os grandes 3 fornecedores: VMWare, Citrix, Microsoft oferecem hipervisores básicos essencialmente de graça. Os custos vêm para recursos adicionais que não vêm com a versão gratuita. O VMWare é o mais caro, porém mais robusto para os verdadeiros ambientes corporativos de larga escala. Em este ponto no tempo , parece que sua pequena empresa provavelmente não precisará desses recursos corporativos no futuro. As ofertas da Citrix são comparáveis às da VMWare, mas eu diria que não são nem robustas nem maduras como VMWare ou tão caras. O Hyper-V é o mais novo player do mercado com custo relativamente baixo e provavelmente o menos maduro, mas está rapidamente ganhando terreno.
How do we create full backups of each virtual server?
Cada solução normalmente possui seus próprios métodos de backup. A VMWare tem vários fornecedores terceirizados que vendem suas soluções. Não tenho certeza sobre as ofertas Citrix ou Hyper-V, mas todos os fornecedores de virtualização têm maneiras de criar backups de VMs convidadas. Existem formas "gratuitas" de criar backups, mas elas podem exigir alguns truques e truques para que funcione. Tenho certeza de que muitos usuários aqui estão cientes dos diferentes métodos de backup de convidados da VM, dado um tipo de host de VM, mas não quero me aprofundar nas várias maneiras de fazer backup, pois há numerosos posts sobre o assunto.
Server storage?
Já que você não pode comprar o armazenamento SAN, você pode olhar para as soluções baseadas em iSCSI mais baratas como VMWare, e a Citrix trabalha com iSCSI. Eu não posso falar com o Hyper-V como eu raramente uso, então tenho certeza que outros no SF podem comentar sobre isso. Se você puder apontar para armazenamento compartilhado, seja uma simples solução iSCSI ou não, tente fazê-lo se e somente se for VMotion / migração virtual ao vivo no futuro. Se você não puder fazer isso, certifique-se de usar controladores RAID de hardware sólido e encontre formas de fazer backup de imagens com frequência.
Depois de responder às suas perguntas, se você me perguntar sobre o que fazer com sua situação, eu consideraria o Citrix XenServer ou o Hyper-V. O VMWare é ótimo, sólido, maduro e possivelmente excessivo para o futuro. Concedido que eles têm inúmeras ofertas de produtos em diferentes pontos de preço, eu acho que a Citrix e a Microsoft oferecem a melhor escolha em termos de ofertas gratuitas neste momento. Sua situação de armazenamento / orçamento provavelmente afetará mais do que o fornecedor de virtualização que você utiliza, pois a migração ao vivo é um recurso enorme da virtualização. Eu provavelmente reduziria os hosts virtuais reais para investir em algum armazenamento compartilhado, se é uma opção.